Проект запустился весной, и на первом этапе сотрудники национального парка «Сайлюгемский» изучили картографию одноименного хребта, подготовили оборудование и закупили фотоловушки. С 4 по 10 июля прошла международная экспедиция на российской стороне, а с 19 по 29 июля – была организована аналогичная поездка со стороны Монголии. В результате обеих экспедиций было установлено 20 новых фотоловушек, всего в ареале обитания барсов теперь действуют 143 фотоловушки.
Предполагается, что в течение 2023 года российские и монгольские ученые снимут показания с камер и обменяются информацией о популяции снежного барса, а к концу года, когда все данные будут проанализированы, смогут поделиться достоверной информацией о трансграничной популяции снежных барсов, ареалах их обитания, индивидуальных эколого-биологических особенностях.
«Люди думают,что снежные барсы — агрессивные, дикие. Люди говорят, что ирбисы — хищники. Но ведь барс может рыкнуть, только если вы попытаетесь тронуть его пищу или потомство. Барсы не такие, как о них говорят. Они очень, я бы даже сказал, милые животные».
«Когда мы начинали, здесь жили всего три взрослых особи. Сейчас мы точно знаем о 39, они сконцентрированы на территории Кош-Агачского района».
С 2018 года Россия и Монголия запустили совместную программу — мониторинг трансграничной популяции снежного барса. Ведь для животных границ не существует, и снежные барсы свободно перемещаются из Горного Алтая в соседнее государство и обратно. Ученые объединили усилия, чтобы выявлять зверей с «двойным гражданством». Благодаря поддержке компании «Эвалар» уже в ноябре с фотоловушек можно будет получить первые данные, а к концу года — подвести итоги: сколько новых особей замечено, какими маршрутами они перемещаются, достаточно ли у них кормовой базы, есть ли какие-то угрозы, от которых их нужно защищать и пр.
«Сейчас в мире существует потребность у людей — не только брать, но и отдавать. Это очень чувствуется. Когда мы приехали сюда, увидели, как люди трепетно относятся к ограниченным ресурсам, к краснокнижным растениям и животным, как они из трех особей год за годом, шаг за шагом, взрастили целую новую популяцию барсов, — это восхищает. К этому хочется быть причастным. И самое классное, что любой человек может помочь. И национальному парку, и в целом любому другому проекту, как это сделали, например, мы и «Эвалар». Мне кажется, до нас и до проекта, который инициировал «Эвалар», мало кто знал вообще, как происходит мониторинг, отслеживание животных, которые занесены в Красную Книгу. Как их сохраняют, как им помогают, как вообще фиксируют, считают и анализируют эти данные. Мы это увидели впервые, мы это покажем огромному количеству людей. И я надеюсь, что у них возникнет желание, потребность и возможность помочь и хотя бы как-то тоже вовлекаться в такие проекты».
«Мы чувствуем особую ответственность по отношению к Алтаю: наша компания родилась здесь, и именно уникальная экология региона определила путь компании. На протяжении ряда лет мы сотрудничаем с Сайлюгемским парком. Здесь работает команда энтузиастов и больших профессионалов, занимающихся сохранением редких алтайских видов животных и растений».